Unter der Bruttostromerzeugung versteht man je nach Abgrenzung die gesamte erzeugte Strommenge eines Kraftwerks, eines Anlagenparks oder eines Landes. Hierin enthalten ist auch der Strom, den das Kraftwerk oder die Stromerzeugungsanlagen benötigen, um Strom erzeugen zu können, z. B. für die Frischluft- und Brennstoffversorgung oder die Ausrichtung von Windenergieanlagen.
Zieht man von der Bruttostromerzeugung diese „Eigenverbrauch“ genannte Strommenge ab, ergibt sich die Nettostromerzeugung, welche dann dem Verbraucher zur Verfügung steht und entweder für den Weitertransport in ein Netz eingespeist oder in einen Stromspeicher für eine spätere Nutzung zwischengespeichert oder direkt vor Ort verbraucht („Selbstverbrauch“, z. B. im Industriebetrieb oder im privaten Haushalt aus der eigenen PV-Anlage) wird.